Nazwa centrali abonenckiej wzieła się z tego, iż wirtualne centrale voipowe w formie usługi zastąpily fizyczne urządzenia, czyli w miejsce sprzętu pojawiła się opłata abonamentowa. Aby zrozumieć fenomen nowej usługi przyjrzyjmy się typowym schematom obieranym przez klientów biznesowych.